《江河日上》小耳朵真实身份曝光，郑寒江跪地痛哭，他竟成了保护伞 -

在市政府持续施压的背景下，钱起被迫展开多方周旋。他先通过朱天才获取关键情报，随后前往郑寒江住所试图以情感攻势换取支持。然而郑寒江始终保持清醒，将全部精力聚焦于齐江市的发展规划。面对毫无进展的局面，钱起最终选择在郑寒江外出时，主动接触肖雪并以小耳朵的身份作为筹码施压。

面对肖雪愈发焦虑的神情，钱起已然确信自己的推测成立——那个被众人唤作小耳朵的孩子，竟是自己的亲生骨肉。追溯往事，当年的同窗聚会中，酒后失态的钱起竟将肖雪误认作妻子，而因临时公务未能到场的郑寒江则在毫无察觉中成为被误解的对象。正是这场错位的误会，让肖雪意外怀孕。钱起起初对此浑然不知，但当现实逼迫下，他被迫做出这个猜想，结果竟与真相毫无二致。为维系表面平静，肖雪只能屈从于钱起的安排，以婚姻为筹码逼迫郑寒江退出这场纠葛。

局势已发展到无法回头的地步，钱起最终还是被警方带走调查。随后他公开揭露了关于"小耳朵"的隐秘往事，这件事迅速引发广泛关注。震惊之余，郑寒江带着女儿前往医院进行DNA检测，结果却意外地证明了自己才是真正的父亲。看着昔日老同学痛苦不堪的模样，关押在监狱的钱起却露出得意神色，主动交代了所有真相。原来在齐江尚未启动开发计划之前，钱起便与当时的市长、现任省委书记陈庭坚暗中勾结，双方一拍即合，最终促成了钢铁厂的建设。

在随后的十余年中，面对日益严格的环保政策，企业被迫通过私设暗管排放污染物以规避监管。而为这种违法排污行为提供便利的，则是远在省委的陈副书记。钱起为维持工厂的正常运营，每年将数千万资金通过境外账户分批转入陈副书记的个人账户。刚上任的郑寒江在不知不觉间被卷入其中，沦为钱起的保护伞之一。借助两人的权势网络，钱起大肆拉拢中小厂商，榨取其全部利益。然而，随着本次调查的深入，钱起最终被查处，钢铁厂随之关停，那些未能及时转型的中小企业则在清剿行动中遭到了淘汰。

郑寒江得知真相后，情绪崩溃当场跪地痛哭，内心充满自责无法原谅自己。他万万没想到，自己竟在毫无察觉间成了齐江悲剧的间接推手。最终，陈书记因贪腐落马，而钱起则因罪行严重被判处死刑。